剥き出しの傷

　いい加減、マルーの奴が自分を『ボク』なんて呼ぶのが何とかならないもんかと思うんだよ。あいつは目下俺の子分を気取っているから、本人はそれで男ぶってるつもりなのかもしれないけどな。だが実のところ俺が思うのは、それがまるっきり逆効果だってことなんだ。
　別にあいつの身分がどうだとか、今更そんなことを言うつもりはさらさらない。俺にとってみればあいつの身分なんてあってないようなもんで、そりゃ俺が今や海賊に身をやつしているのと同じことだ。
　例えばフェイやエリィが俺に相応の態度を示したかといったら、そんなことは一度もないだろ。もう少し言えば、俺にとってそれは当たり前のことすぎて意識の隅にものぼりゃしないんだ。今更王子扱いしろだなんて笑っちまう。
　あいつが大教母だからって、男ぶるななんてことは言わないさ。それはちっとばかし筋違いだ。そうしたいんならそうすればいいと、実際のところは思ってる。だから、問題はもっと別のところなんだ。

　残念なことに、あいつは気づいてないんだ。本当は『結構可愛らしい』って事実によ。
　まぁよっぽどの不細工で、芋に目鼻をくっつけたようなトンチキな面相だったなら、まだまだ十分押し通せたはずだ。でも、だ。あいつは偶然にも容姿に恵まれてる……というのも、俺もこれでも行く先々で、いろんな女を見てきた。美人もいたし、その逆もいたぜ。数え切れないくらい眺めてきて、それで努めて客観的に見たとしても、少なくともあいつが不細工じゃあないってことは知れるだろ。
　元の顔立ちがいいもんだから、どんなに取り繕って男っぽく見せたって、女は女にしか見えないじゃねぇか。もうちっと中性的だったならいざ知らず、あいつときたら目はパッチリだわ、睫毛は長いし手足は棒っきれみたいだわで、筋肉のかけらも見当たらねぇ。どう大目に見たって、せいぜいちびっ子がいいとこだろ？
　その上まずいのが、あの半端に可愛い趣味だ。あいつが根城にしてる部屋を見たことがあるだろ？　鉄アレイのそばにイワトビペンギンのぬいぐるみが置かれてるのを見て、たまげないやつがあろうか？　後ろ髪をでかいリボンで結わえて、ピンクのふさふさの生き物を——ああ、チュチュの奴のことだよ——抱えて、ウロチョロしてるのが、お前にゃ野郎に見えるのか？
　断じて否だ。百歩譲っても俺には見えねぇ。

　なぁ、お前はどう思う？　俺はさ、あいつが必死で男っぽく見せようと思ってるのを見ると、どうしてもあいつが女にしか見えないんだ。どんなに荒っぽく振る舞ったって、口汚く罵ろうったって、振り上げた手は小さいし、聞こえる声は男にないくらい高いし丸いんだぜ。あいつの手首なんか簡単に捕まえられちまう。俺が怒鳴ればあいつの声なんて聞こえなくなっちまう。

　分かるか？

　なぁ、俺はときどきたまらなく哀れに思うんだ。どうしたらあいつに止めさせることができると思う？